Louise et Yvon, deux amoureux de plein air, curieux de nature et un brin rêveurs.
On veut se remplir la tête de souvenirs en parcourant l’Amérique à bord de notre van aménagé nommée Dechinta, le modèle NOHR de chez Vanlife MTL.
On aime vivre dehors, dormir dans une van, découvrir, improviser… puis raconter. Ce site, c’est notre carnet de bord. On y partage ce qu’on apprend, ce qui nous touche, ce qui nous fait du bien.
Chaque détour a son histoire, chaque arrêt, une surprise.
Mais, comment la vie de vanlife à commencé?
On a eu un voilier pendant 15 ans. On l’utilisait les fins de semaine, pendant les vacances, et à chaque moment libre. On aimait cette vie, être dehors. Puis est venu un beau petit condo à Sutton (10 ans). Il fallait se mettre à bouger un peu plus. Mais en 2020, il était temps de penser à autre chose. On adorait la région de Sutton (on l’adore encore, d’ailleurs — fait cocasse : notre voilier était à Sutton, dans la cour du proprio, lors de son achat). Notre mission : trouver notre maison de rêve dans le coin, et vendre le condo ainsi que notre maison principale.
Sur la recommandation de notre agent immobilier, le condo se vend en 24 heures. Et le 6 mars 2020, c’est la journée de transaction chez le notaire. On est prêts à prendre possession de notre maison de rêve… mais il faut d’abord la trouver.
Comme bien des gens, la pandémie a changé notre vie. Le 13 mars 2020, c’est le début du confinement. On ne peut plus visiter de maisons, la terre s’est arrêtée subitement. Et au courant de l’année, comble de malheur, les prix des maisons explosent. Les gens ne peuvent plus voyager, alors ils se ruent sur les résidences hors des grands centres : Laurentides, Lanaudière, Estrie…
Il faut dire qu’avec notre voilier, puis le condo, on n’a pas beaucoup voyagé. On se contentait (ça sonne péjoratif, mais on aimait tellement notre voilier et notre condo) de prendre des vacances avec ou dans ceux-ci. Mais là, on voulait voir le Québec.
Alors en novembre 2020, après avoir passé tout l’été à la maison (c’était réellement la première fois en 15 ans qu’on en profitait), on réserve un séjour dans une Sépaq pour la fête à Louise. On a un peu de mal à trouver un endroit (premier signe), mais finalement, il y a quelques disponibilités au parc du Bic. On réserve.
Le séjour décisif
On adore le séjour au parc du Bic. C’est ce qu’on veut faire, soit de visiter tous les parcs de la Sépaq, quelques séjours par année. Je fais des recherches pour trouver des endroits, mais la réalité frappe (reality check, comme on dit) : il n’y a rien de disponible. Il faut réserver plus d’un an à l’avance. Il n’est pas question qu’on reste à la maison, c’est non.
Après cette déception du projet de visiter toutes les Sépaq, Louise se demandait bien ce qui pourrait nourrir son temps de retraite. Tout à coup, je ne sais pas ce qui m’a pris, mais comme on riait depuis des années en disant que notre voilier était un motorisé sur l’eau, j’ai pensé tout haut : et si on se lançait dans la vanlife? Un autre motorisé… mais sur roues. En 2019, on avait loué un van pour visiter les Maritimes. On avait donc un peu d’expérience. On n’avait pas aimé le format de 25 pieds, mais on avait adoré le voyage. C’était LA solution — mais pas un 25 pieds, c’est certain.
Je commence à regarder des vidéos de vans pendant notre séjour au Bic. Avec l’internet qu’on avait, c’était pas évident. Quand j’ai montré à Louise la vidéo de Dominick Ménard dans sa belle van de VanLife MTL, ce fut le coup de foudre. Elle s’est exclamée : C’est exactement ça que je veux!
J’ai essayé de calmer un peu son ardeur — on n’achète pas une van comme ça. Il faut calculer, regarder des milliers de vidéos, s’assurer que c’est une bonne idée. Mais chaque fois que je lui demandais si c’était une van de Vanlife MTL qu’elle voulait, elle répondait oui. La chaleur du bois, les armoires ouvertes, utilisable l’hiver… le processus devait commencer. On avait un objectif : on voulait une van de VanLife MTL.
On a un nouvel objectif, Objectif Vanlife
Vient ensuite le processus
Après notre retour du Bic, on passe plusieurs jours à fouiller partout : sites de transformation de vans, vidéos, photos… On tombe sur un beau New West rouge, avec un coffre pivotant à l’arrière. Trop tard, il est déjà vendu. Finalement, tant qu’à acheter du neuf, notre choix s’arrête sur Vanlife MTL (https://www.vanlifemtl.com). Pourquoi? Simplement parce que l’intérieur ressemble à celui d’un bateau.
On se rend chez Vanlife, pour rencontrer David, le propriétaire. Il nous explique le fonctionnement, nous montre des trucs intéressants, parle des différentes options. Ça prend 7 semaines pour construire ces bébelles-là. Je lui dis : Tu ne le sais pas encore, mais tu vas changer notre vie.
C’est un go. On y va.
Lors de ce long processus, il y a une chose que j’ai vraiment aimée : ce que Vanlife MTL offrait. Tous les vidéos qu’on a regardés — ces fameux van tours (que je recommande fortement) — nous ont permis de savoir exactement ce qu’on voulait… et ce qu’on ne voulait pas. Au moment de la rencontre pour faire nos choix, tout s’est fait simplement.
- « Oui, nous l’avons » — quand on voulait quelque chose.
- « On ne l’offre pas » — quand on ne le voulait pas.
C’était un match parfait.
Et après tout ce long processus et tous les calculs… ben, on a eu notre belle van Dechinta! La vanlife pouvait commencer!
Pour l’historique complet du processus, voir plus bas — les liens s’y retrouvent à la fin de la page.
Réception et le questionnement
Ça fait bizarre, un titre comme ça, mais en fait… on capote solide. Le 21 octobre 2021, tout a basculé. Mais de quel questionnement on parle? Celui de la retraite.
On voulait acheter notre van longtemps avant ma retraite. Louise avait son idée bien arrêtée, mais pas moi. Il me restait encore cinq ans à faire. Et pourtant, on avait un beau joujou entre les mains.
Mon premier questionnement : est-ce que je garde mon poste? La réponse a été simple : non. J’ai décidé de réduire mes heures et de quitter la direction. Le 17 novembre, je commençais une nouvelle étape de ma vie — une partie encore inconnue, insécurisante, oui, mais qui me permettait de profiter davantage de notre nouvelle vie : Je prend ma retraite, mais je ne sais pas encore à quel moment.
La décision de Louise de terminer sa carrière dans le milieu hospitalier était déjà enclenchée depuis un moment. Elle ne savait pas encore ce qu’elle allait faire de cette deuxième vie, mais elle était certaine de son choix. Je lui disais souvent de repousser la fin de sa carrière en radio-oncologie… mais rien n’aurait pu la faire changer d’idée. Le temps était venu de profiter pleinement de cette deuxième vie — comme elle le dit si bien!
On profite de la van tout le temps, même l’hiver, juste aller faire des courses, aller chez des amis; “on Dechin” comme on dit.
Le 14 février 2022, on avait une première rencontre pour planifier une éventuelle retraite. J’ai même écrit un ‘ai même écrit un article, avec une citation très importante : L’objectif de ma vie est de mourir avec des souvenirs, et non pas de mourir avec des rêves.
Dès lors, tout a changé. On se préparait sérieusement à arrêter. En fait, le lendemain même de la rencontre, le 15 février, j’annonçais ma démission. Ça n’a pas niaisé, comme on dit. Le 7 mars, je remettais ma lettre de démission finale, ma date de départ fixée et acceptée.
Le tout dernier plan de retraite s’est conclu le 11 mars 2022, lors d’une belle rencontre alors qu’on était au Boisé du Domaine à Thetford Mines. Imaginez : une rencontre avec notre planificatrice, dans notre van, notre future vie.
Louise terminait sa carrière le 1er juin 2022, tandis que moi, je terminais la mienne le 18 juin 2022.
Depuis, on flotte…
Pourquoi avoir créé le site/blogue de Dechinta
Depuis 2009, j’écris des articles lors de nos voyages. À l’origine, le but était de pouvoir mettre sur papier (ou en ligne) ce qu’on faisait lors de nos voyage, sans obliger les gens à s’abonner à Facebook. Facebook était encore jeune à ce moment, et les gens préféraient ne pas trop exposer leur vie (ça a bien changé…). Des collègues de Louise voulaient savoir comment ils pourraient suivre nos aventures. Notre autre blogue, étant plus personnel, on a donc décidé de créer celui-ci.
Suivez-nous sur la route — on vous fait voyager avec nous!
